Голый землекоп

Голый землекоп (Heterocephalus glaber) - это всего лишь название крысы, встречающейся в Восточной Африке. Поведение этого животного в естественных условиях, на его родине в Кении, изучали зоологи из Корнельского университета.

В поисках пищи голому землекопу приходится вгрызаться зубами то в твердую землю, то в древесину. Естественно, он постоянно живет в пыли и мелких опилках, которые осложняют дыхание. Но оказывается, этот зверек нашел неплохое приспособление.

Хитроумное животное напяливает себе на морду крупную древесную стружку или кожицу от клубня какого-либо растения: прочно удерживая ее между выдающимися вперед зубами, он дышит сквозь подобный фильтр. “Маска” не позволяет пыли проникать в легкие.

Интересно, что такой метод землекоп применяет лишь в случаях, когда ему предстоит прогрызаться сквозь вещества, которые при разрушении превращаются в мелкую пыль. Для проверки своего предположения зоологи подбрасывали грызуну разные виды пластмасс - и он их отлично различал. Если разгрызаемая масса разламывалась на крупные куски, обзаводиться “маской” явно было не обязательно. А вот сухая и твердая кенийская почва сильно пылит, задыхаться ею голый землекоп не намерен.