Город с многотысячелетней историей

Ашкелон современный город Израиля с почти пятитысячелетней историей. Это один из самых древних городов на земле, коих не мало на Ближнем Востоке. Ашкелон или как в древности его называли Аскалон находится на побережье Средиземного моря, там где граничит жаркая пустыня Негев с Морем. Это соседство придало городу особые климатические условия: горячее плато негева нагревает воздух и гонит его вверх, а на его место тиянутся потоки с моря. От этого климат здесь более сухой, что позволяет легче переносить летний зной.

Температура тоже ниже на 2-3 градуса чем в Соседнем Ашдоде, не говоря уже о пустыне. Еще одной особенностью города является то, что он стоит на древнем торговом пути из Сирии в Египет, что делало всегда его еще более привлекательным как для торговцев, так и для завоевателей.

Первые упоминания о городе датируются 19 в. д.н.э. по наскальной надписи в Египте, а в 12 в. д.н.э. город был покорен Рамсэсом. Жители Ашкелона не раз пробовали восставать, но их недовольство подавлялось силой, жителей уводили в плен, а город разоряли.

Это стало известно по египетским "черепкам проклятия" - табличкам, на которых писалось название города, а потом на особой церемонии их разбивали. тем самым показывая, что стирают даже имя города из истории.

Ашкелон населяли филистимляне, это был один из пяти крупнейших филистимлянских городов. Когла в Канаан пришли евреи, вышедшие из Египта, они пытались захватить город. Было не мало

попыток, но в итоге Ашкелон так и остался под контролем филистимлян, хотя эта земля предназначалась колену Дана. От этого противостояния у евреев в памяти осталось несколько легенд:

Самсон, войдя в город, одолел тридцать филистимлян, но своей победы не закрепил.В дальнейшем Саул и Ийонатан вели борьбу с филистимлянами и одолели их в Геве, но потерпели неудачу в битве при Эмеке и пали на горах Гильбоа.Тогда сказал Царь Давид "...не говорите в Гате и не возвещайте во дворах Ашкелона , чтобы не веселились дочери филистимлян..." Давид уничтожил войска филистимлян и положил конец их военной мощи и власти в Израиле. Таким образом Ашкелон был независим весь период Царей Израиля.

Ныне именем Самсона назван микрорайон в городе, его же имя носит один из пляжей. Недалеко расположен пляж имени возлюбленной Самсона - Далилы.

Еще большую привлекательность городу придал порт. Пусть он был не очень удобен из-за отсутствия естественной гавани и постоянных штормов, но все же благодаря ему активизировалась торговля. В город потянулись торговые люди из финикии.

После захвата города Александром Македонским Ашкелон преобразился. Завоеватели принесли с собой не только разрушения, но и веяния эллинистической культуры. Стали процветать языческие культы. Слава об историках,философах,поэтах из Ашкелона распространилась во всем Эллинском мире. Дворцы и храмы Ашкелона становятся известными далеко за пределами Ханаана, и особое восхищение вызывают святилища Афродиты, Аполлона и Декерто. больше всего почитали богиню плодородия и благополучия Декорта.

По преданию, русалка Декерто жила в Ашкелоне,влюбилась в юношу и родила от него дочку. Жители города затравили русалку насмешками и она вернулась в море. Девочку вскормили голуби, а потом её подобрал пастух. Когда она выросла, в неё влюбился вавилонский царь Нин и взял её в жены. При её правлении были построены многочисленные ирригационные системы и мощные оборонительные сооружения. Возможно легенда отождествляет её со знаменитой царицей Семирамидой. Геродот, греческий историк, в своей хронике о нашествии скифов в 633г. до н.э. пишет так:"Только немногие скифские воины остались в Аскалоне и разграбили святилище Афродиты Урании. Это, как я узнал, самое древнее из всех святилищ богини… Скифам же , ограбившим святилище в Аскалоне , богиня наслала , как и всему их потомству, женские болезни"(Геродот,История).

Когда римляне захватили Ашкелон он был уже большим городом. Есть мнение, что именно в Ашкелоне родился Ирод Великий, запомнившийся истории в том числе как большой строитель. Он обустроил город построив тут бани, водопровод, дом собраний и дворцы. Строительство шло очень активно. Но после Иудейской войны, описанной Иосифом Флавием в своей одноименной книге, население города поредело и сам Ашкелон пришел в запустение.

В дальнейшем город попал под власть мусульман, которые тоже старались его заселить, хотя успехи в этом были относительные. Так продолжалось до прихода крестоносцев на святую землю. Крестоносцы захватили Ашкелон в 12 веке. Много раз город переходил из рук в руки. В 1153 г. крестоносцы построили здесь свою крепость, которая много раз переходила из рук в руки в войне с сарацинами. В 1187 г. город взят Саладином, а в 1190 — Ричардом Львиное Сердце, но не надолго. В 1240 г. крепость вновь отстроена Ричардом Корнуэльским.