Карнак

Земляные курганы и стоячие камни Карнака - древнейшие рукотворные памятники Европы и самый крупный мегалит на континенте, назначение которых и по сей день остается загадкой.

Сооружения в Карнаке Эти культовые памятники разбросаны по всей Европе на огромном пространстве, простирающемся от Италии на юге до Скандинавии на севере и охватывающем Британские острова. Но крупнейший из этих мегалитов - Карнак - расположен в самом сердце сосновых лесов и вересковых зарослей Бретани на западе Франции. Здесь намного больше камней, чем где-либо еще в Европе, и они занимают обширную территорию длиной около 8 км.

О людях, воздвигших камни Карнака, мало что известно, но это, наверное, были искусные инженеры, располагавшие огромными ресурсами рабочей силы, и трудились они, несомненно, по заранее продуманному плану.

Карнакский комплекс состоит из трех крупных концентраций менгиров (по-валлийски таеп - «камень» и hir- «длинный», означает любой высокий, одиноко стоящий камень), расположенных к северу от городка Карнак: Ле-Менек, Кермарио и Керлескан. В Ле-Менеке 1099 камней стоят в 11 рядов на площади 1 км длиной и 100 м шириной. К востоку от него находятся еще 10 каменных рядов Кермарио, протянувшегося на 1,2 км. Еще дальше на восток видны почти квадратные очертания Керлескана: 540 камней, расположенных 13 короткими рядами и заканчивающихся через 800 м полукругом из 39 крупных менгиров. Четвертое, куда более скромное собрание - Малый Менек - состоит всего из 100 камней.

Все эти культовые монументы во многом похожи. Они выложены рядами с запада на восток, расстояние между которыми неодинаково: оно сужается к внешним северной и южной оконечностям. Чем дальше на восток смотрит наблюдатель, тем ближе друг к другу они кажутся и тем выше. Местами камни установлены не рядами, а параллельными дугами. Размер менгиров также различен: высота самых мелких камней на западной оконечности Ле-Менека равна 90 см, самых крупных - в Кермарио -7м.

Возможно, что 3000 менгиров Карнакского комплекса представляют собой лишь половину первоначального числа камней. Некоторые из них рассыпались под воздействием эрозии, а еще больше было разобрано местными фермерами или археологами-любителями. Во время колебаний земной коры и землетрясения 1722 года множество камней было повалено и разрушено, в результате чего растаскивать их стало еще проще.

Каменные комплексы сооружались между 3500 и 1500 годами до н. э., так что их возраст сопоставим с возрастом Стонхенджа в Англии и египетских пирамид. До сих пор остается загадкой, кто были архитекторы Карнака и как удавалось устанавливать камни. Геологи сходятся во мнении, что многие, если не все, менгиры появились раньше, чем Европа познакомилась с колесом, первое упоминание о котором датируется примерно 1000 годом до н. э., хотя вполне возможно, что его использовали и раньше. Камни были вытесаны из гранита, довольно распространенного в этих местах материала, и, вероятно, перетаскивались от каменоломен к Карнаку, где и устанавливались в нужном положении. Поскольку некоторые из самых крупных камней весили свыше 350 т, в этом грандиозном проекте должно было быть задействовано огромное количество работников. Во времена, когда средняя продолжительность жизни мужчин составляла 36 лет, а женщин - 30, вряд ли кто-либо из участников доживал до завершения строительства.
Во многих местах Карнакского комплекса, таких, как Ле-Менек, дома и камни стоят бок о бок. Порой жилища мешают общему обзору. (в Ле-Менеке они как бы разрывают каменное полукружие.) Встречаются древние каменные обломки и в кладке домов, надворных постройках. Бывало, что их устанавливали в качестве межевых вех. Сен-Мишель к северо-востоку от Карнака - это огромная усыпальница. Ее соединяющиеся галереи ведут в отдельные помещения, Курган Сон-Мишель, 19м высотой и 114м длиной, существует, очевидно, с 4000 года до н. э. Впервые он был вскрыт в 1862 год.

Ряды и круги менгиров не единственные и не самые ранние исторические памятники Карнака. В этих местах были обнаружены и земляные курганы, или могильники, по меньшей мере два из которых сооружены не позднее 4000 года до н. э. Само расположение Кермарио указывает на вертикально стоящий камень, обозначающий вход в сквозное захоронение Керкадо. Оно представляет собой обширный, покрытый травой курган, увенчанный камнем. Внутри него - выложенный камнями проход, который ведет в квадратную каменную усыпальницу, где захоронено несколько поколений. Этот курган возведен около 4700 года до н. э. Его вход указывает на точку восхода солнца зимой. Возможно, это древнейшее из дошедших до нас сооружений подобного рода в Европе.